A proposta da formação de um grupo multidisciplinar em Neurociências e Comportamento na UFMG, surgiu na década de 90 com a professora Angela Ribeiro, que estava de volta ao Departamento de Bioquímica e Imunologia do Instituto de Ciências Biológicas –ICB, depois de realizar parte de seu Pós –doutorado no Departamento de Neurociências do Instituto de Psiquiatria da Universidade de Londres. Na UFMG, a professora Angela encontrou à professora Sílvia Rejane Castanheira Pereira do Departamento de Psicologia da Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas –FAFICH, junto com o Professor José Eymard H. Pittella do Departamento de Anatomia Patológica e Medicina Legal da Faculdade de Medicina.
Esses professores tinham interesses na mesma área de pesquisa e experiência em trabalhar com modelos experimentais animais, portanto, iniciaram o desenvolvimento de projetos integrados na área de neurociências. Inicialmente, utilizaram o consumo crônico de etanol como instrumento para causar uma disfunção no sistema nervoso central, o que levou o grupo a obter resultados em três diferentes níveis: molecular funcional, morfológico e comportamental. Foi assim como iniciou o Grupo de Estudos em Neurociências e Comportamento da UFMG (GENEC).
No ano de 1993 a professora Sílvia apresentou no Departamento de Psicologia, como parte das exigências para obtenção do título de Mestre, a dissertação co-orientada pela professora Angela Ribeiro, ¨Efeitos da Ingestão Crônica de Etanol sobre a Memória Espacial em Ratos¨. Este trabalho foi posteriormente publicado em revista internacional indexada e representou o início da consolidação do LANEC.
A partir de 1998 a linha de pesquisa também se diversificou, e o grupo passou a fazer estudos experimentais fatoriais, como associação do consumo crônico de etanol a outras variáveis, tais como idade do animal, carência de vitamina B1, restrição calórica e desnutrição protéica. Nesse período o grupo iniciou a colaboração com vários pesquisadores de outros departamentos e unidades da UFMG, realizando estudos em outras subáreas, como, desenvolvimento (envelhecimento e modelos neonatais). Posteriormente, esse processo de interação foi catalisado com a criação do Curso de Especialização em Neurociências e Comportamento.
No ano de 2006, o LANEC-UFMG é fundado tendo como principais alvos de estudo as bases biológicas de processos comportamentais (aprendizado e memória), utilizando modelos experimentais de neurodegeneração (p.ex. Wernecke-Korsakoff=etanol/deficiência de tiamina e envelhecimento cerebral). Os métodos utilizados foram principalmente das áreas da psicologia experimental e neurobiologia, focando nos processos cognitivos e nos mecanismos de neurotransmissão/tradução de sinais, respectivamente.
O LANEC está credenciado como um Laboratório Institucional de Pesquisa (LIPq) da UFMG desde Abril de 2021. Desde então, o LANEC tem buscado ativamente ampliar seu alcance e diversificar seus usuários. Neste período, mais de 150 pesquisadores tiveram seus projetos de pesquisa beneficiados de alguma forma por meio do uso de sua infraestrutura. Atendendo às normas da PRPq, o LANEC sempre busca ampliar seu alcance, especialmente dentro do Estado de MG. Neste sentido, pesquisadores de diversas unidades da UFMG e de outras ICTs do Estado de MG (UFOP, UNIFAL e UFJF) passaram a se beneficiar diretamente da infraestrutura do LANEC nos últimos anos. Os grupos de pesquisa que desenvolveram projetos no LANEC são os seguintes: (1) Profa. Fabíola Mara Ribeiro (Depto. Bioquímica e Imunologia – ICB); (2) Prof. Antônio Carlos Pinheiro de Oliveira (Departamento de Farmacologia, ICB/UFMG); (3) Prof. Vinícius Ribas (Depto. Morfologia – ICB); (4) Prof. Bruno Rezende de Souza (Depto. Fisiologia e Biofísica); (5) Prof. Guilherme Lage (EEFFTO-UFMG); (6) Prof. Fabrício Moreira (Depto. Farmacologia-ICB); (7) Prof. Christopher Kushmerick (Depto. Fisiologia e Biofísica); (8) Prof. Cleiton Lopes Aguiar (Depto. Fisiologia e Biofísica-ICB); (9) Prof. Victor Santos (Depto. Morfologia – ICB); (10) Prof. Edson Huziwara (Depto. Psicologia – FAFICH); (11) Prof. João Pereira Leite (Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto-USP); (12) Prof. Rodrigo Neves Romcy Pereira (Instituto do Cérebro – UFRN).